Vastgoedontwikkelaar Joshua Camera heeft ondernemerschap hoog in het vaandel, maar onroerend goed ontwikkelen is zijn favoriete bezigheid. Zijn eerste etagewoning kocht hij dan ook al op zijn achttiende. De honger naar meer is sindsdien niet te stillen gebleken en leidde uiteindelijk tot de oprichting van Pex Real Estate.
De 36-jarige Joshua Camera heeft zijn succes te danken aan twee zaken: Italiaans ijs en een riante vastgoedportefeuille. Op het eerste gezicht ontbreekt in dit plaatje elke vorm van samenhang. Camera lacht. ‘Toch gaan deze twee ontzettend goed samen. Op jonge leeftijd wist ik een gezinswoning aan te schaffen met meerdere etages voor de verhuur. Toen ik het pand later verkocht, kocht ik van de winst een ijssalon in Haren, dichtbij de straat waar ik opgroeide. Later kwam daar nog een franchiseketen bij. Nadat ik deze heb verkocht besloot ik mij volledig op het vastgoed te richten.’
Waar komt de fascinatie voor vastgoed vandaan?
‘Vastgoed is ontzettend divers,’ legt Joshua Camera uit. ‘Elke plek kent weer nieuwe uitdagingen. Zo krijg je in de binnenstad van een stad als Amsterdam te maken met veel monumentale bouw. Dat is enerzijds natuurlijk fantastisch, omdat de waarde van een pand hierdoor redelijk intact blijft. Anderzijds creëert het ook moeilijkheden. Verbouwen is dan bijvoorbeeld een stuk lastiger. Bij elke plek, buurt of complex zijn er weer andere puzzelstukjes. Dat maakt het zo interessant.’
Wat is de overkoepelende factor van vastgoed en een ijsketen?
‘De focus op kwaliteit,’zegt Joshua Camera. ‘Bij zowel het kopen van vastgoed als bij het opzetten van mijn ijsketen, let ik ontzettend goed op ambacht en kwaliteitsniveau. Specifiek in mijn vastgoedactiviteiten betekent dat ook dat duurzaamheid een grote rol speelt, dat was een aantal geleden jaar geleden nog een vies woord binnen deze sector. Met de oprichting van Pex Real Estate wilde ik daar graag verandering in brengen.’
‘Intussen heeft de sector eenzelfde ontwikkeling doorgemaakt, duurzame gebouwen schieten nu als paddenstoelen uit de grond,’ ziet Camera. Wij zaten hier echter al lange tijd bovenop. Die voorsprong vertaalt zich terug in al mijn werk, wij kennen intussen al het klappen van de zweep. Zo probeer ik met de aankoop van onroerend goed na te denken waar zowel de eigenaar als de stad beter van wordt. Ik heb daarom ook een sterke voorkeur voor het bouwen of renoveren van vastgoed dat primair een woonfunctie heeft. Hierbij valt te denken aan kamers, studio’s en appartementen. Het idee dat mensen wonen in jouw creatie, dat heeft iets bijzonders. Mijn doel is om mijn huurders een hoogwaardige woonervaring te bieden, waarbij kwaliteit en comfort voorop staan.’
Is het bouwen van duurzame projecten in een stad als Amsterdam niet overambitieus?
‘Zeker in de binnenstad heerst de tendens snel te willen verdienen op woningen en langetermijndenken is bijzaak,’ weet Joshua Camera. ‘Natuurlijk, huizen verduurzamen kost geld, maar uiteindelijk levert het een hoop op. Zo komt verduurzaming vaak ten goede van het onderhoud en nemen de woonkosten zelf aanzienlijk af. Banken investeren nog nauwelijks in woningen met een te laag energielabel. Je ziet dat de markt dus aan het bewegen is. Het is een nieuwe manier van denken.’
